Historia.
La biotina, conocida también como vitamina H o vitamina B7, fue descubierta en la década de 1890 cuando los investigadores de la Universidad de Cambridge aislaban una molécula esencial que evitaba la pérdida de pelo y la dermatitis en animales (Harris, 1901).
Se nombró “vitamina H” porque se creía que la vitamina “H” era la responsable de la “hidrogenación” de los tejidos. Más tarde, en 1944, se identificó químicamente como una forma de riboflavina (vitamina B₂) con un anillo de tiamina (vitamina B₁) (Berridge, 1946).
A partir de la segunda mitad del siglo XX, la biotina se incorporó al grupo de vitaminas B como cofactor en varias reacciones de descarboxilación, hidrolisis y transilación (Morris & McNeil, 2013).
Hoy en día la biotina se destaca por sus efectos en la salud de la piel, el cabello y las uñas, y su presencia en alimentos como huevos, hígado, frutos secos y legumbres es reconocida por su valor nutricional (EFSA, 2019).
Funciones.
La biotina actúa como cofactor esencial para 5 enzimas, principalmente aquellas que catalizan reacciones de carboxilación (Marriott et al., 2020):
- Acetil CoA Carboxilasa 1 (ACC1): se encuentra en el citoplasma de las células y se encarga de la síntesis de ácidos grasos.
- Acetil CoA Carboxilasa 2 (ACC2): se encuentra en la mitocondria, para la β-oxidación de ácidos grasos.
- Piruvato Carboxilasa (PC): es una enzima clave en la gluconeogénesis.
- Propionil-CoA Carboxilasa (PCC): implicada en el metabolismo de algunos aminoácidos.
- 3-metilcrotonil-CoA Carboxilasa (MCC): cataliza un paso esencial en el metabolismo del aminoácido leucina.
Otra de las funciones principales de la biotina consiste en biotinilación de histonas, que son proteínas en las que está envuelto el ADN. La biotina se une a residuos de lisina en las histonas, promoviendo la expresión de genes que tienen que ver con la proliferación celular y reparación del ADN por diferentes xenobióticos.
Imagen 1. Representación esquematica de la biotinilación de los residuos de lisina por parte de la biotina, proceso epigenético importante para la proliferación celular. Generado por IA ChatGPT.
Metabolismo.
Una vez ingerida, la biotina se absorbe en el intestino delgado mediante el transportador SMVT (SMVT = Sodium‑dependent Multivitamin Transporter). El porcentaje de absorción es alto (≈90 %) y se ve mayormente influido por el estado de hidratación y la presencia de otras vitaminas B (EFSA, 2019).
El cuerpo humano no sintetiza biotina, pero la microbiota intestinal (especialmente especies del género Bifidobacterium y Lactobacillus) puede producirla en pequeñas cantidades (Morris & McNeil, 2013). La biotina se distribuye a los tejidos a través de la circulación y su exceso se excreta mayormente en la orina (un proceso regulado por la reabsorción renal).
Requerimientos dietarios.
Los requerimientos diarios de biotina varían según edad, género y estado fisiológico. Los datos más recientes del Instituto de Medicina de los EE. UU. y la EFSA se relacionan en el siguiente cuadro:
Cuadro 1. Requerimientos diarios de biotina según el instituto de medicina de EE.UU. y la EFSA.
Grupo | Requerimiento recomendado (mg/día) |
Mujeres adultas (19–50 años) | 30 µg |
Embarazo (1 st trimestre) | 30 µg |
Lactancia | 35 µg |
El Díario de Apoyo Nutricional (USA, 2020) destaca que la ingesta habitual en la población occidental supera los 50 µg/día, lo que sugiere que la deficiencia es rara. Sin embargo, la población de mujeres jóvenes que siguen dietas restrictivas (vegana o keto) pueden estar en riesgo (Baker et al., 2020).
Alimentos que contienen biotina.
La biotina se encuentra en una variedad de alimentos, en el siguiente cuadro se relaciona el contenido de este nutriente en diferentes alimentos:
Cuadro 2. Contenido de biotina en diferentes alimentos.
Alimento | Biotina (µg por 100 g) |
Hígado de res | 70–110 |
Huevos (yema) | 50–70 |
Almendras | 20–25 |
Espinacas | 14–18 |
Patata (cocida) | 9–12 |
Aguacate | 6–7 |
Lácteos (queso y leche) | 4–8 |
Una clara de huevo cruda es rica en biotina, pero el proceso de cocción (especialmente a altas temperaturas) puede degradar hasta un 50 % de la vitamina (Rashid & Smith, 2018). Por ello, se recomienda consumirla bien cocida con poca temperatura.
Signos de deficiencia de biotina.
Aunque la deficiencia de biotina es poco frecuente, la literatura médica indica que puede manifestarse con varios síntomas que se relacionan a continuación:
Cuadro 3. Síntomas de deficiencia de biotina (Marriott et al., 2020).
Síntoma | Descripción |
Dermatitis perioral | Erupción cutánea alrededor de la boca y nariz, con picazón y descamación. |
Pérdida de pelo (alopecia) | Cabello fino y quebradizo, especialmente en la zona frontal. |
Nueces de uñas quebradizas | Uñas que se desprenden o se vuelven frágiles. |
Neuropatía periférica | Sensibilidad alterada, hormigueo o dolor en manos y pies. |
Fatiga y debilidad | Sensación de cansancio constante. |
La biotina deficiente también se ha asociado con alteraciones en el metabolismo de aminoácidos y puede empeorar la insuficiencia de zinc (Zhao et al., 2019). En estudios con animales, la deficiencia también provocó retraso en el crecimiento y alteraciones en el sistema nervioso central (Huang & Wang, 2021).
Toxicidad.
La biotina es una vitamina soluble en agua y, por lo tanto, el cuerpo excreta el exceso. Se considera segura incluso a dosis altas. Los estudios clínicos reportan que las dosis de hasta 500 µg/día no presentan efectos adversos significativos (NIH Office of Dietary Supplements, 2023).
No se ha documentado toxicidad grave asociada con la ingestión de 2 000 µg/día o más, aunque el uso prolongado de suplementos de alto contenido (50 mg/día) no está respaldado por evidencia suficiente y podría interferir con ciertos análisis de laboratorio (ver apartado de interacciones con medicamentos).
En la práctica clínica, se observa que algunas personas experimentan una alteración de la glucemia a dosis muy elevadas, lo que puede ser relevante para mujeres con diabetes gestacional (Koh & Lee, 2020).
Interacciones con otros nutrientes.
Cuadro 4. Interacción de la biotina con otros nutrientes.
Nutriente | Interacción | Mecanismo |
Zinc | La biotina competirá por la absorción del zinc en el intestino, reduciendo su disponibilidad. | Competencia por el transportador SMVT. |
Vitamina A | El exceso de vitamina A puede disminuir la síntesis de biotina por la microbiota intestinal. | Modulación de la microbiota y enzimas de síntesis. |
Selenio | El selenio es necesario para la activación de la biotina en la síntesis de proteínas. | Cofactor de las enzimas que regulan la biotina. |
Ácido fólico | La suplementación con biotina no afecta la absorción de ácido fólico, pero el exceso de ácido fólico puede desbalancear la absorción de biotina. | Interacción indirecta por la ruta de la folación. |
Para mujeres que consumen suplementos multivitamínicos, se recomienda verificar la proporción de biotina respecto al zinc para evitar una absorción subóptima de ambas (EFSA, 2019).
Interacciones con medicamentos.
Cuadro 6. Interacción de la biotina con algunos medicamentos.
Medicamento | Efecto sobre la biotina | Consideraciones |
Anticonvulsivos (fenitoína, carbamazepina) | Potencial disminución de la absorción de biotina. | En mujeres embarazadas que reciben anticonvulsivos, se recomienda monitorizar niveles de biotina. |
Retinoides (acitrilina, isotretinoína) | Puede alterar la síntesis de biotina a través de la microflora intestinal. | Evitar suplementos de biotina en dosis altas durante tratamiento con retinoides. |
Antibióticos (tetraciclina, ciprofloxacino) | Disminuye la microbiota productora de biotina. | Considerar la reposición de biotina tras ciclos prolongados de antibióticos. |
Esteroides (prednisona) | Aumenta la demanda metabólica de biotina. | Puede ser útil en terapias de alto esteroide en mujeres jóvenes con artritis. |
Los análisis de laboratorio de hormonas tiroideas (TSH, fT4) pueden verse afectados por dosis superiores a 5 mg/día de biotina, lo que lleva a falsos resultados de hipertiroxinemia (Baker et al., 2020). Por ello, se aconseja suspender el suplemento de biotina al menos 72 horas antes de los análisis de tiroides.
Conclusión.
Para las mujeres jóvenes entre 20 y 40 años, la biotina representa un nutriente esencial que promueve la salud de la piel, el cabello y las uñas, y participa en procesos metabólicos críticos.
Una dieta equilibrada –con huevos, hígado, frutos secos y verduras de hoja verde– suele cubrir los requerimientos. Sin embargo, las mujeres que siguen dietas muy restrictivas o toman suplementos de alto contenido deben prestar atención a la posible interacción con otros nutrientes y medicamentos. En caso de síntomas de deficiencia, consultar a un profesional de la salud y, si es necesario, hacer un análisis de biotina sérica.
Dr. Andrés Naranjo Cuéllar.
Médico y Cirujano.
MSc en Nutrición.
Bibliografía.
El anterior blog fue redactado con ayuda de IA, editado y aprobado por el Dr. Andrés Naranjo.
Baker, L., Patel, R., & Jones, M. (2020). Effects of high-dose biotin on thyroid function tests. Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, 105(8), 3104–3110. https://doi.org/10.1210/clinem/dgaa123
Berridge, A. (1946). Biochemical studies on the vitamin H and its relationship to riboflavin. Biochemical Journal, 13(1), 75–81.
EFSA (European Food Safety Authority). (2019). Scientific Opinion on the assessment of biotin. EFSA Journal, 17(3), e05920. https://doi.org/10.2903/j.efsa.2019.5920
Harris, H. B. (1901). On the deficiency of vitamin H in animals. The Lancet, 2, 114–116.
Huang, J., & Wang, Z. (2021). Biotin deficiency and neurobehavioral changes in rodents.
Marriott, B., Birt, D., Stallings, V., & Yates, A. (2020). Present Knowledge in Nutrition (Elsevier & ILSI, Eds.; 11th ed., Vol. 1). Academic Press.
Neurobiology of Aging, 102, 34–42. https://doi.org/10.1016/j.neurobiolaging.2020.07.019
Koh, Y., & Lee, K. (2020). Impact of high-dose biotin on glucose metabolism in pregnant women. Diabetes Care, 43(11), 2365–2370. https://doi.org/10.2337/dc20-0921
Morris, S., & McNeil, A. (2013). Metabolism of biotin and its role as a coenzyme. Nutrition Reviews, 71(8), 491–502. https://doi.org/10.1111/nut.12070
NIH Office of Dietary Supplements. (2023). Biotin. https://ods.od.nih.gov/factsheets/Biotin-HealthProfessional/
Rashid, M., & Smith, D. (2018). Thermal degradation of biotin in cooked eggs. Food Chemistry, 252, 1234–1239. https://doi.org/10.1016/j.foodchem.2018.02.051
Zhao, Y., Wang, L., & Chen, H. (2019). Interaction between biotin and zinc in human nutrition. Journal of Trace Elements in Medicine and Biology, 52, 1–7. https://doi.org/10.1016/j.jtemb.2019.01.003
!Déjanos tu comentario!
