Historia de la vitamina B6.
La vitamina B6 fue aislada por primera vez en 1934 por el médico húngaro Paul Gyorgy, quien ya había trabajado anteriormente en la identificación de la vitamina B2 (riboflavina).
Gyorgy observó que una sustancia presente en la cáscara de arroz prevenía una forma de dermatitis en ratas alimentadas con dietas sintéticas.
Este compuesto fue inicialmente denominado “factor antidermatitis” (Rider, 1970).
Imagen 1. Fotografía representativa del descubrimiento de la vitamina B6. Fuente: Generada por ChatGPT.
En los años siguientes, Albert Szent-Györgyi (Premio Nobel por la vitamina C) colaboró con investigaciones que permitieron aislar las formas químicas activas de la vitamina B6.
Entre 1938 y 1945, se identificaron tres formas relacionadas: Piridoxina (PN), Piridoxal (PL) y Piridoxamina (PM).
Durante la Segunda Guerra Mundial, se descubrieron deficiencias clínicas en humanos, especialmente en poblaciones con dietas restringidas o pacientes en tratamientos con isoniazida (que antagoniza la B6). Esto llevó a su inclusión en suplementos y alimentos fortificados.
Tipos de vitamina B6 (vitámeros).
La vitamina B6 es un tipo de vitamina hidrosoluble (soluble en agua), que se encuentra en las formas anteriormente mencionadas Piridoxina (PN), Piridoxal (PL), Piridoxamina (PM) y sus formas fosfatadas Fosfato de piridoxina (PNP), Fosfato de piriloxal (PLP) y Fosfato de piridoxamina (PMP).
Estas 6 formas junto la Piridoxina-β-D-glucosido se distribuyen de diversas formas en los diferentes compartimientos del cuepo humano (Marriott et al., 2020).
Metabolismo de la vitamina B6.
La absorción se realiza en el intestino delgado en forma de PN, PL y PM, predominantemente en el yeyuno. Su absorción ocurre por difusión hacia el enterocito.
La microbiota intestinal fabrica también vitamina B6 y se tiene constancia de que a través de la mucosa colónica también hay absorción de esta vitamina B6.
Una vez en el hígado, ocurre la fosforilación formándose los correspondientes PNP, PLP y PMP, esta reacción es catalizada por una enzima llamada piridoxal quinasa, y requiere zinc y ATP como cofactor.
En sangre solamente se encuentra PLP y en menor proporción PL, se unen a la albúmina, que es la proteína predominante el plasma.
De un 70 a 80% de la vitamina B6 en el humano, se almacena en el músculo esquelético. Estos depósitos de vitamina B6, hacen que el organismo soporte varias semanas sin ingesta de la vitamina sin presentar síntomas (Marriott et al., 2020).
Fuentes alimenticias de vitamina B6
La vitamina B6 está ampliamente distribuida en fuentes de origen vegetal y animal.
Tabla 1. Principales fuentes alimenticias de vitamina B6. Fuente: (USDA FoodData Central, 2025)
Alimento | Contenido de Vitamina B6 (mg / 100g) |
Hígado de res cocido | 0.9 – 1.0 mg |
Atún (enlatado en agua, escurrido) | 1.0 mg |
Salmón (cocido) | 0.8 – 0.9 mg |
Pechuga de pollo (cocida) | 0.5 – 0.7 mg |
Pavo (carne magra, cocida) | 0.6 – 0.7 mg |
Plátano maduro | 0.37 mg |
Patata cocida (con piel) | 0.30 mg |
Espinaca cocida | 0.24 mg |
Semillas de girasol | 1.35 mg |
Pistachos | 1.7 mg |
Avellanas | 0.6 mg |
Harina de soja | 0.9 mg |
Germen de trigo | 1.3 mg |
Salvado de arroz | 4.1 mg |
Cereales enriquecidos (promedio) | 0.5 – 2.0 mg |
Garbanzos cocidos | 0.55 mg |
Lentejas cocidas | 0.35 mg |
Pan integral | 0.3 – 0.4 mg |
Ajo crudo | 1.2 mg |
Pimiento rojo (crudo) | 0.5 mg |
Requierimientos de vitamina B6.
Tabla 2. Recomendaciones de ingesta diaria de vitamina B6. Fuente: (Vitamina B6 – Datos En Español, 2025).
Función celular de la vitamina B6.
La vitamina B6 tiene varias funciones a nivel celular:
Regulación genética.
Un ejemplo de esta regulación, es que estudios han mostrado que altos niveles intracelulares de PLP, disminuyen la expresión de receptores androgénicos y de glucocorticoides. No es el único ejemplo, ya que los niveles de vitamina B6 se relacionan con la expresión de enzimas y otras proteínas.
Donador de grupos metilo (CH3).
Los grupos metilo (CH3), son importantes para la función epigenética de las células, lo que implica que, dos células teniendo la misma información genética, algunos genes se expresen y otros queden silenciados y por tanto, se comporten de manera diferente.
En general, se considera que entre más metilado se encuentre el genoma, más silenciado se encuentra.
La vitamina B6 es un cofactor importante en la generación de estos grupos metilo, sin los cuales, eventualmente se podrían expresar genes que en condiciones normales deberían estar silenciados, ocasionando enfermedades.
Síntesis de bases nitrogenadas.
Las bases nitrogenadas, purinas (adenina y guanina) y pirimidinas (citocina, timina y uracilo) son las que conforman el ADN y ARN, estructuras de la vida.
La falta de vitamina B6 produce deficiencia en la síntesis de estas bases, lo que provoca deficiencia en reparación del daño de ADN que es muy frecuente por diversos xenobióticos.
Catabolismo de la homocisteína.
La homocisteína se une a la serina para formar cistation. El cistation requiere vitamina B6 para convertirse en cisteína, un aminoácido limitante en la formación del antioxidante endógeno más importante, el glutatión .
Beneficios de la vitamina B6.
Bajas concentraciones de vitamina B6 en plasma se han relacionado con mayor prevalencia de enfermedad cardiovascular, enfermedad cerebrovascular y trombosis venosa.
Sin embargo, los mecanismos por los cuales la baja ingesta de vitamina B6 está relacionada con estas enfermedades.
todavía no están del todo esclarecidas, se cree que tiene que ver con la capacidad de la vitamina B6 de mejorar la función de los antioxidantes endógenos. (Friso et al., 2004).
Interacciones de la vitamina B6 con otros nutrientes.
La vitamina B6 (y sus vitámeros), interactúa con otros nutrientes en varias reacciones metabólicas.
Como se dijo anteriormente, el zinc y el ATP, son necesarios para el funcionamiento de la enzima piridoxal quinasa, que fosforila la vitamina B6 a su forma activa la PLP (Vanek et al., 2012).
La vitamina B6 es necesaria para la biosíntesis de vitamina B3 (niacina) [conversión de triptófano en niacina], vitamina B9 (ácido fólico (Krishnaswamy et al., 1976).
La interrelación de la vitamina V6 con la vitamina B9 (ácido fólico), es muy estrecha, ya que ambos intervienen en el metabolismo de un carbono, cuyo fin principal es proveer a las células de los grupos metilo necesarios para los cambios epigenéticos (metilación de histonas y de ADN)(Wu & Lu, 2012).
Si bien en el humano la conversión de ácido alfa linolénico (ALA) un tipo de omega 3 de origen vegetal, en sus formas activas ácido eicosapentaenoico (EPA y ácido docoxahexaenoico (DHA) es muy ineficiente, la baja ingesta de vitamina B6 empeora esta situación; ya que la enzima delta-6-desaturasa que cataliza esta conversión tiene como cofactor la vitamina B6 (Tsuge et al., 2000).
Por otro lado, la vitamina B6 es importante para la síntesis de carnitina, una molécula implicada en el metabolismo de los ácidos grasos (Vanek et al., 2012).
Interacciones de la vitamina B6 con medicamentos.
La interacción más conocida de la vitamina B6 con fármacos, es con isoniazida, un medicamento que se utiliza para el tratamiento de la tuberculosis. La isoniazida y la hidralazina, ambos fármacos disminuyen la biodisponibilidad de la vitamina B6, lo que provoca una neuropatía periférica.
Por esta razón, en paciente que consuman estos medicamentos a largo plazo, deben suplementarse con vitamina B6 (Plecko & Mills, 2022).
Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINES), inhibidores de la enzima cicloxigenasa tanto selectivos (celecoxib), como no selectivos (naproxeno), puede disminuir los niveles de vitamina B6 (Chang et al., 2013).
El antibiótico D-cicloserina aumenta la excreción renal de vitamina B6, por lo que actúa como antagonista de esta vitamina (Plecko & Mills, 2022).
La suplementación con vitamina B6 puede antagonizar el efecto de la Levodopa, un medicamento utilizado para tratamiento del Parkinson, por lo que su uso concomitante debe ser monitorizado (Plecko & Mills, 2022).
La gentamicina un antibiótico y el etanol, ambos antagonizan la vitamina B6, por esta última razón, es necesario supulementarla en pacientes alcohólicos (Vanek et al., 2012).
Dr. Andrés Naranjo Cuéllar.
Médico y Cirujano.
MSc en Nutrición.
Bibliografía.
Chang, H. Y., Tang, F. Y., Chen, D. Y., Chih, H. M., Huang, S. T., Cheng, H. D., Lan, J. L., & Chiang, E. P. I. (2013). Clinical use of cyclooxygenase inhibitors impairs vitamin B-6 metabolism1-3. American Journal of Clinical Nutrition, 98(6), 1440–1449. https://doi.org/10.3945/ajcn.113.064477
Friso, S., Girelli, D., Martinelli, N., Olivieri, O., Lotto, V., Bozzini, C., Pitzolo, F., Faccini, G., Beltrame, F., & Corrocher, R. (2004). Low plasma vitamin B-6 concentrations and modulation of coronary artery disease risk. The American Journal of Clinical Nutrition, 79(6), 992–998. https://doi.org/10.1093/AJCN/79.6.992
Krishnaswamy, K., Rao, B., Raghuram, T. C., & Srikantia, S. G. (1976). Effect of vitamin B6 on leucine-induced changes in human subjects. The American Journal of Clinical Nutrition, 29(2), 177–181. https://doi.org/10.1093/AJCN/29.2.177
Marriott, B., Birt, D., Stallings, V., & Yates, A. (2020). Present Knowledge in Nutrition (Elsevier & ILSI, Eds.; 11th ed., Vol. 1). Academic Press.
Plecko, B., & Mills, P. (2022). PNPO Deficiency. GeneReviews®. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK581452/
Rider, A. A. (1970). Elmer Verner McCollum — A Biographical Sketch (1879 — 1967). The Journal of Nutrition, 100(1), 1–10. https://doi.org/10.1093/JN/100.1.1
Tsuge, H., Hotta, N., & Hayakawa, T. (2000). Effects of vitamin B-6 on (n-3) polyunsaturated fatty acid metabolism. Journal of Nutrition, 130(2 SUPPL.). https://doi.org/10.1093/jn/130.2.333s
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Vanek, V. W., Borum, P., Buchman, A., Fessler, T. A., Howard, L., Jeejeebhoy, K., Kochevar, M., Shenkin, A., & Valentine, C. J. (2012). A.S.P.E.N. Position Paper. Nutrition in Clinical Practice, 27(4), 440–491. https://doi.org/10.1177/0884533612446706
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